Это не было ни колебанием, ни карьерным расчетом. Для Рафика Бельгали носить футболку сборной Алжира всегда было очевидным выбором. Воспитанник бельгийского футбола, правый защитник тем не менее никогда не помышлял о защите цветов «Красных дьяволов». Его выбор был сделан еще в детстве: только Алжир и ничего больше.
Читайте также: MLS: Шейх Тидиан Сабали (наконец-то) сыграл за «Ванкувер»
Сегодня, будучи игроком «Фенеков», он вернулся к этому решению.
«Я тренировался в Бельгии, но с самого детства у меня не было ни малейшего намерения играть за Бельгию. Я даже играл за молодежную сборную Алжира. Я понял это еще со времен чемпионата мира 2014 года».
Конкретные воспоминания сформировали его убежденность. Эпопея «Зеленых» на ЧМ-2014 и, прежде всего, знаменитый штрафной удар Рияда Мареза в ворота Нигерии на КАН-2019 глубоко запечатлелись в его памяти.
«Такие моменты, этот народный энтузиазм по отношению к Алжиру… Я сказал себе: “Да, однажды я хочу играть за Алжир”. В моей голове было только это. Это был выбор сердца», — признается он в словах, переданных La Gazzette du Fennec.
Читайте также: Женский КАН 2026 / Ами Диалло (Кот-д’Ивуар) : « Наш главный козырь, … »
Даже несмотря на спортивную привлекательность Бельгии, которую в последние годы часто считают одной из лучших европейских сборных, Бельгали ни разу не дрогнул.
«Даже в период расцвета сборной Бельгии в последние годы я не хотел за нее играть. Я никогда не чувствовал к Бельгии того, что чувствую к Алжиру. Я хотел только Алжир».
Эмоциональная привязанность стала реальностью на КАН-2025, первом крупном турнире игрока в составе сборной Алжира. Заметный игрок стартового состава, особенно в 1/8 финала против ДР Конго, он зарекомендовал себя как надежный актив, прежде чем его остановила травма.
Читайте также: Мохамед Ихаттарен: Марокканец отказал «Видад Касабланка»
